Jüdisch-christliche Tradition Viele Engellehren finden sich außerhalb der kanonischen Bibelschriften. Ein typischer Vertreter dieser im strengen Sinne nichtbiblischen Schriften sind die Chroniken des Henoch, die vermutlich im 3. Jahrhundert vor Christus entstanden sind, sich jedoch aus älteren Quellen speisen. In diesen Chroniken wird ausführlich über Engel, ihre Namen, ihre Aufgaben und ihre charakter-istischen Eigenschaften berichtet. Henoch beschreibt in seinen Chroniken seine Reise in die zehn Himmel, wo er das Wirken der Engel sah und dokumentierte. Die Chroniken von Henoch wurden vom Kirchenvater Hieronymus im 4. Jahrhundert! 0 nach Christus zu Apokryphen erklärt und ihnen damit der Rang einer Heiligen Schrift aberkannt. Neueste Studien haben ergeben, dass viele Inhalte der Henoch-Texte sich im Neuen Testament wiederfinden. Das Judentum kennt neben den in der Bibel genannten Erzengeln (Gabriel und Michael) auch noch Uriel, Raphael, Sariel und Jerahmeel, die sehr spät in der Entwicklung des Judentums auftreten. Im Mittelalter sah Maimonides Engel in einem rationalistischen Weltbild als eine biblische Umschreibung der Naturkräfte, die Gott einsetze, um seinen Willen in der Welt umzusetzen.

Die Engellehre in der Anthroposophie
Lt. der mittelalterlichen Lehre an welche die Anthroposophie anknüpft, gibt es neun Hierarchien. Der Mensch soll einmal zur 10. Hierarchie werden, so jedenfalls Rudolf Steiner.

Es ergibt sich folgendes Schema:
Dreifaltigkeit Gott-Vater, Sohn und Heiliger Geist
1. dem Vater zugeordnet:
1.1. Seraphim
1.2. Cherubim
1.3. Throne
2. dem Sohne zugeordnet:
2.1. Kyriotetes (Weltenlenker)
2.2. Dynameis (Weltenkräfte)
2.3. Exusiai (Offenbarer) = hebräisch ELOHIM
3. dem Heiligen Geist zugeordnet:
3.1. Archai (Zeitgeister)
3.2. Archangeloi (Erzengel)
3.3. Angeloi (Engel, auch Schutzengel)
So jedenfalls stellt es Hans-Werner Schroeder in seinem Werk Mensch und Engel auf S. 151 (Fischer-Taschenbuchausgabe), dar.

Zuordnung der Engelhierarchien im Lebensbaum der Kabbala
I - Kether - Krone = Seraphim
II - Chokmah - Weisheit = Cherubim
III - Binah - Intelligenz = Throne
IV - Chesed - Liebe = Kyriotetes
V - Geburah - Strenge = Dynameis
VI - Tiphereth - Schönheit = Exusiai
VII - Nezach - Sieg = Archai
VIII - Hod - Glanz = Erzengel
IX - Jesod - Fundament = Engel
X - Malkuth - Königreich = Mensch

Engel aus der Sicht der Mormonen
In der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage ("Mormonen") wird mit Engel ein von Gott gesandter Bote gemeint. Dies kann nach der Lehre der Kirche auch ein bereits auferstandener Mensch sein. Eine besondere Rolle in ihrem Glauben spielt der anderweitig nicht bekannte Engel Moroni, durch den ihr Stifter Joseph Smith das Buch Mormon empfangen haben soll.

Engel im Islam
Die Engel, arabisch al-Mala'ika (einschließlich der Erzengel) sind nach islamischer Lehre keine verniedlichten Wesen, wie man sie aus europäischen Darstellungen kennt, sondern - ähnlich der biblischen Darstellung - gewaltige und mächtige unsichtbare Licht-Gestalten von teils gigantischen Ausmaßen, die ihre jeweiligen Aufgaben haben. Die Engel sind im Islam die Boten, die den Propheten die Offenbarungen Allahs übermitteln. So ist beispielsweise dem Propheten Muhammad der Erzengel Gabriel erschienen und hat ihm den Koran übermittelt.
Der Hadith sagt, dass Gott jeweils am 120. Tage nach der Zeugung einen Engel sendet, der dem ungeborenen Menschen den Odem Gottes einhaucht.

New Age und Engel
Einige moderne spirituelle Bewegungen bezeichnen in ihren Glaubenssystemen auftretende Wesen oftmals auch als Engel, entwickeln allerdings ein von der traditionellen Bedeutung abweichendes Konzept. So wird von Esoterikern (und auch einigen Romanautoren) angegeben: Engel sind Lebewesen, die grundsätzlich von Menschen verschieden sind, da sie aus einem anderen Teil Gottes heraus geschaffen sind. Dadurch sind sie nicht in der Lage zu lügen, haben sich auch nicht so weit von der Liebe Gottes entfernt und stehen deshalb Gott näher als die meisten Menschen. In Demut und Freude vollziehen sie seinen Willen, können aber durch Gebete oder Gedanken um Hilfe gebeten werden.

Engel als Entwicklungsstufe der Seele
In der Mystik gibt es die Vorstellung, dass sich eine Seele über verschiedene Stufen von Steinen, Pflanzen und Tieren hin zum Menschen entwickelt. Nach dem Tod des menschlichen Körpers kann eine Seele die Stufe des Engels erreichen. Der sufische Mystiker Dschalal ad-Din Rumi beschreibt dies in seinem Gedicht Mathnawi:

Ich starb als Stein und sprosst' als Pflanze auf
Ich starb als Pflanze und ward Tier darauf
Ich starb als Tier und bin zum Mensch geworden
Was grauet mir, hab' durch den Tod ich je verloren?
Als Menschen rafft er mich von dieser Erde
Dass ich des Engels Fittich tragen werde
Als Engel noch ist meines bleibens nicht
Denn ewig bleibt nur Gottes Angesicht

Tigris im heutigen Territorium des Irak. Sie gestalteten gewaltige geflügelte Geistwesen als Fürbitter und Mittler vor den göttlichen Weltherren. Diese Wesen hießen Kerube oder Genien und waren phantastische Mischwesen aus Mensch und Tier oder geflügelte Menschen mit Tierköpfen. Bekannt sind der Genius Imdugud, der als löwenköpfiger Adler den Tempel der Stadt Uruk bewachte. Oder die schwebenden Genien in Menschengestalt aus dem Relief des Weihwasserbeckens des sumerischen Königs Gueda um 2600 vor Christus. Beide Darstellungen sind im Louvre in Paris ausgestellt.

Die Engel der Griechen
In der Kultur und Religion der alten Griechen gab es viele Götter und zahlreiche halbgöttliche Botenwesen, die zwischen den Göttern und den Menschen wirkten. Hier entstand gleichsam der Urtyp aller Götterboten, der griechische Gott Hermes. Er wurde zunächst als bärtiger Mann dargestellt, seit dem fünften Jahrhundert vor Christus aber als anmutiger Jüngling, bartlos und mit Flügelhut oder Flügelschuhen. Hermes ist Sohn des Zeus und der Nymphe Maia. Er ist immerfort unterwegs, ist mit allen Regionen der Welt verbunden, begleitet Reisende durchs Leben und führt verstorbene Seelen über die Todesschwelle des Hades. Er ist einer der berühmtesten Botengestalten der Menschheit. Weitere bekannte Flügelwesen der Antike sind die löwenähnliche Sphinx, die vogelgleich singenden Sirenen und die geflügelte Siegesbotin Nike, deren kopflose Statue aus dem dritten Jahrhundert vor Christus ebenfalls ! im Louvre zu bewundern ist.

Engel im europäischen Mittelalter
Im Mittelalter richtete sich die Kunst in Europa nach den Vorgaben der Bibel. Die Engel der Bibel sind strahlende Lichtgestalten ohne eigene Körper. Nur dem menschlichen Auge zuliebe nehmen sie sichtbare Gestalt an. Eigen ist ihnen das lange weiße Gewand, in dem sie sich den Menschen zeigen. Bedeutungsvoll in der christlichen Kunst war außerdem die Farbgebung: Farben wie Gold, Rot, Purpur und Blau waren Symbole für die göttliche Ordnung. Bis zum vierten Jahrhundert wurden die Engel meist ohne Flügel dargestellt. Man wollte sich von den vorchristlichen Flügelwesen distanzieren. Eine Ausnahme sind dabei die Engelsgruppen der Cherubim und Seraphim: Ihre Leiber sind gleich vierfach oder sogar sechsfach umflügelt. Ein Beispiel für altchristliche Engelsdarstellung findet sich in der Kirche Santa Maria Maggiore in Rom. Auf einem Mosaik aus dem vierten Jahrhundert sind machtvolle, weißgewandete E! ngelsjünglinge zu sehen. Das Rot ihrer Haut soll ihr feuriges Licht-Dasein verdeutlichen.

Ritter, Putten und Lichtgestalten
Mit der menschlichen Gesellschaft veränderten sich auch die Engel. Die Renaissance brachte ein neues Weltbild und ein neues Interesse am Menschen. Der Künstler Raffaelo Santi (1483-1520) malte Ritterengel mit Schwert und Feuer, Michelangelo Buonarotti (1475-1564) ließ Engel in der irdischen Schönheit nackter Jünglinge erblühen. In der nachfolgenden Zeit des Barocks wurden die Engel zu dicken, kleinen Kindern - die Putten waren geboren. Maler wie Peter Paul Rubens (1577-1640) oder Nikolas Poussin schmückten die himmlischen Boten mit üppigem barocken Fleisch. Engel waren spielende oder musizierende Teilnehmer am großen Welttheater der reichen Kaiserhöfe. In der Zeit der Romantik experimentierte William Turner mit Licht und Schatten in der Malerei. Er gestaltete 1846 den "Engel vor der Sonne", einen weiblichen Engel, der in der strahlenden Sonnenmitte fast zerfließt.

Moderne Engel
In der chaotischen Zeit der Jahrhundertwende vom 19. zum 20. Jahrhundert und in der Zeit der Weltkriege fanden Engel kaum mehr einen Platz. Die Künstlerinnen und Künstler arbeiteten abstrakt und nur noch wenige widmeten sich den positiven Engelswesen. Der Bildhauer Ernst Barlach erinnerte 1923 mit seinem flügellos schwebenden Bronzeengel an die Toten des Krieges. Bekannt sind auch die stürzenden Engel von Marc Chagall und der "Angelus Novus" von Paul Klee aus den vierziger Jahren. In der heutigen Zeit erleben die Engel eine Wiederentdeckung. Losgelöst von religiösen Vorgaben tauchen sie im Alltag auf. Lebensversicherungen werben mit digitalen Schutzengeln, Umweltorganisationen nehmen Engel als Markenzeichen, Wahrsager legen nicht mehr Tarot, sondern Engelskarten. Gleichzeitig werden viele der alten Engelsbilder als Postkarten, Poster oder Notizbuchmotiv eingesetzt.

Kontakt zu Engeln
Auch in der Gegenwart berichten Menschen von Engelsbegegnungen. Einige erzählen sogar von Dauerkontakten zu bestimmten "Geistwesen", die sie in allen Lebenslagen beschützen, begleiten und beraten. Von protestantischer Seite werden solche Berichte eher kritisch betrachtet - insbesondere dann, wenn in solchen Erfahrungsberichten Engel die Funktion einnehmen, die nach der Bibel alleine Gott zukommt. Andere kirchliche Stellungnahmen - vor allem solche aus dem evangelikalen Lager - weisen daraufhin, dass auch dämonische Mächte zuweilen als Engelwesen auftreten. Demgegenüber stehen im Allgemeinen römisch-katholische Christen und noch stärker die solchen Berichten eher positiv gegenüber. So wird z.B. die Homepage des Vatikan www.vatican.va 'Gabriel' genannt, wie der Erzengel der Verkündigung. Die Firewall zum Schutz vor Computer-Viren heißt 'Michael', wie der Wächter-Engel. Und das Intranet, das nur für die Angestellten zugänglich ist, trägt den Namen 'Raphael', der stets im Geheimen arbeitet. "Wir brauchen den Extra-Schutz der Erzengel einfach", so Schwester Judith Zoebelein, Leiterin der Vatikan-Homepage.

Wie kommen wir in Kontakt mit Engeln?
" In der Meditation ist es am leichtesten mit ihnen in Kontakt zu kommen. " Leichte Ernährung, Reinlichkeit, das liebevolle Miteinander, die allgemeine emotionale Schwingung bewirkt und erleichtert die Möglichkeit in die Ebene der Engel zu kommen. " Engel möchten mit uns in Kontakt treten und warten auf Ansprache um zu helfen. " Laden Sie die Engel ein, wie einen Guten Freund an ihrem Leben teilzunehmen. Damit öffnen sie das Tor und die Engel beginnen aktiv an Ihrem Leben Teil zu nehmen. Sie öffnen sich für die Schwingung und die Begegnung, so wird die Lebenskraft gestärkt und die Sensibilität aktiviert. Die subtile Energie und die Wahrnehmung wird mit der Zeit so gestärkt, das Sie das Licht oder sogar die Lichterscheinung wahrnehmen können. Sie können die Engel bitten Ihnen zu helfen oder geben es einfach ab, Ihr Problem, Ihre Sorgen, Ihre Schmerzen usw.

Was können die Engel bei uns bewirken?
Sie schenken uns Kraft und Liebe. Sie helfen uns die Ruhe und den inneren Frieden zu finden. Sie helfen uns loszulassen. Nehmen uns Kummer, Sorgen und Ängste wenn wir uns Ihnen anvertrauen. Außerdem lassen Sie uns erkennen was wir zu tun haben.

Darf man Engel um alles bitten?
Ja. Sie stehen uns immer bei und sind immer bereit uns zu unterstützen und zu helfen. Je mehr wir lernen ihre Hilfe in unseren Alltag einzubeziehen, desto leichter werden wir mit ihrer Hilfe unser Alltag meistern. Das können große Probleme sein, die aussichtslos erscheinen, aber genauso kann man um einen Parkplatz bitten, um staufreie Autobahn, um den richtigen Partner zu finden, den richtigen Arbeitsplatz, eine neue Wohnung oder das richtige Haus. Viele meinen einen Engel kann man nicht für materielle Belange bitten, doch sie vergessen dabei, dass die Materie ein Ausdruck von Eigenliebe und Gottes Annahme in uns selbst ist. Denn wer sich selbst liebt ist in der Lage die Schönheit, Wohlstand und Reichtum zu erleben und mit seinen Mitmenschen zu teilen. Denn alles ist Energie, und Materie ist der Ausdruck unseres Reichtums oder der Mangel unseres Denkens. Doch Gott ist die Fülle und seine Boten sendet er uns um diese Fülle zu erkennen und in die! Materie umzuwandeln. Wir sind die Schöpfer unserer Realität.

Hier eine einfache und wirkungsvolle Übung, die Du wenn möglich täglich durchführen solltest:
Stell Dich mit ausgestreckten Armen, gerader Wirbelsäule und leicht nach oben geneigtem Kopf hin. Sage aus vollstem Herzen:
"Lieber Gott, hier und jetzt bin ich bereit, Deine vollkommene Fülle, die Du für mich bereit gestellt hast, zu empfangen."